9月6日的《Buha's Block》播客里，湖人跟队记者Jovan Buha聊起新赛季西部的竞争格局，话里话外对湖人的看好藏不住。他先点了几支竞争对手的小问题：掘金少了佩顿·沃特森，阵容深度掉了一截；森林狼刚调整完阵容，也丢了不少轮换厚度；火箭倒是补了范弗里特、亚当斯和斯玛特，纸面实力看着涨了不少。但这都没动摇Buha对湖人的核心判断：东契奇加里夫斯的组合，进攻绝对能进联盟前十，赢50场以上不是没可能；补上沃克·凯斯勒的防守，湖人的防线至少能摸到联盟平均线。只要这帮人别扎堆受伤，湖人拿季后赛首轮主场优势，稳得很。真要硬排新赛季的话，Buha暂时把湖人放在西部第四。森林狼、掘金、火箭这三支里，会有一支抢第三，剩下俩大概是第五第六。他还补了句：常规赛湖人肯定是不错的球队，季后赛虽有担心，但常规赛的势头摆在那儿，最低也能摸到50胜，他更偏向湖人能冲50胜以上，稳进西部前四拿首轮主场优势。说起来，上赛季这几队的排位咬得特别紧：掘金54胜拿第三，湖人53胜紧随其后排第四，火箭52胜第五，森林狼49胜第六——这差距，新赛季说不定还得再掰扯掰扯。